Daniel Ek: från Spotify till kampen mot folksjukdomarna

Daniel Ek förändrade musikindustrin i grunden när Spotify lanserades 2008 och gjorde streaming till normen. I dag är Stockholmsbolaget en global jätte med hundratals miljoner användare – och Ek själv har alltmer riktat blicken mot nästa stora projekt.

Hälsobolaget Neko Health, som han grundade tillsammans med Hjalmar Nilsonne, erbjuder förebyggande helkroppsscanningar och har öppnat kliniker i Stockholm och London med långa väntelistor. Visionen: att sjukvården ska hitta problemen innan de blir sjukdomar, med sensorer och AI som verktyg.

Parallellt investerar Ek miljarder i europeisk teknik genom investmentbolaget Prima Materia, med försvarsbolaget Helsing som mest uppmärksammade innehav – en satsning som väckt både beundran och debatt i musikvärlden.

Eks återkommande budskap är att Europa inte saknar talang utan ambition och kapital. Oavsett vad man tycker om enskilda satsningar är det svårt att hitta någon som gjort mer för att sätta svensk tech på världskartan.

Neko-satsningen är mer än en rik mans hobbyprojekt – den utmanar sjukvårdens grundläggande affärsmodell. Dagens system ersätter behandling av sjukdom, inte förebyggande av den; Neko säljer i stället återkommande scanningar direkt till konsument och bygger på varje besök en allt rikare datamängd om hur kroppar förändras över tid. Kritiker invänder att screening av friska kan skapa onödig oro och överdiagnostik – förespråkarna svarar att sensorerna, till skillnad från vårdköerna, blir bättre och billigare varje år.

Prima Materia-portföljen berättar samtidigt något om Eks Europasyn: valen – försvarsteknik, deeptech, långa tidshorisonter – är områden där europeiskt riskkapital traditionellt tvekat och där beroendet av amerikansk teknik är som störst. Helsing-investeringen, kontroversiell när den gjordes, ser i ljuset av det säkerhetspolitiska läget alltmer förutseende ut.

Arvet efter Spotify-eran syns dessutom överallt i Stockholms ekosystem: börsnoteringen skapade en generation ängelinvesterare och operatörer som sedan byggt eller finansierat nästa våg av bolag. Om Neko och Prima Materia får samma ringar-på-vattnet-effekt kan Eks andra akt visa sig viktigare än hans första.